El 28 de septiembre de 2018 regresó a la selección de Colombia al ser convocado por Arturo Reyes para los partidos ante Estados Unidos equipacion del atletico de madrid y Costa Rica. Su primer gol de la temporada 2018-19 lo hizo el 15 de septiembre en la victoria 3 a 1 sobre Bayer Leverkusen después de ingresar desde el banco. A principios de 2016, proporcionó un gol y una asistencia a Carlos Bacca en la victoria 3 a 2 como visitantes contra Bolivia. A principios de agosto contribuyó tanto con un gol como con una asistencia a Macnelly Torres en la victoria de Colombia por 2-0 contra Venezuela. Debuta el 24 de agosto como titular en el empate a un gol frente al Real Valladolid en el que saldría lesionado.
Además, fue titular de la selección sub-20 de Colombia, en la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2011 que se disputó, precisamente, en Colombia. El 12 de septiembre jugó su primer partido de titular en la goleada 3 por 0 sobre el Club Anderlecht por la Champions League jugando 85 minutos. Tras la jornada del martes de Champions League, sólo quedan dos equipos por definir en los octavos de final. El global se saldó con un 9:0 a favor de los barcelonistas que terminaron líderes de grupo con 15 unidades y una diferencia de positiva de 16 goles, accediendo así a los octavos de final.
Durante la fase de grupos del certamen mundial fue pieza fundamental para que su selección lograra el primer puesto de su grupo con 9 puntos, anotando 3 goles ante Grecia, Costa de Marfil y Japón. James, durante su paso por la selección sub-20, demostró ser un líder, tomando las riendas del equipo juvenil. Unos 1.500 efectivos velarán por la seguridad antes y durante el partido. Su primer gol lo marcó el 19 de septiembre en el resultado 3 por 0 sobre el Schalke 04, además de hacer una asistencia a Arturo Vidal, saliendo como una de las figuras del partido. Debutó de manera oficial el 9 de septiembre en la derrota 2-0 frente a TSG 1899 Hoffenheim entrando al minuto 78 por Thomas Müller. A los siete días marcó en la victoria 0-2 frente al Schalke 04, el 22 de octubre marcó en el 3 a 1 en su visita al Wolfsburg.
